C-Berry28

Hardware
Für den Kleinrechner Raspberry Pi gibt es inzwischen eine Fülle von Zusatzmodulen. Ebenso kleine Bildschirme und Touchscreens. Diese sind aber häufig mindestens genauso teuer wie externe Monitore und damit aus meiner Sicht relativ uninteressant. Eine Ausnahme stellt der C-Berry 28 (Shopping-Link, Datenblatt) dar. Das ist ein TFT LCD Modul mit LED-Backlight mit der sensationellen Größe von 2,8 Zoll Bildschirmdiagonale. Die Auflösung beträgt 320x240 Pixel, womit klar ist, dass sich damit eher Status-Anzeigen realisieren lassen als sonst irgend etwas anderes. Mit ca. 15€ ist die Anschaffung dafür auch sehr günstig. Das Modul wird "nackt" geliefert, also nur auf Platine aufgelötet und mit eine Stecksockelleiste, die direkt auf den Raspberry passt. Damit ist dann die Montage in 20 Sekunden erledigt.
Als Nachteil muss auch gelten, dass die GPIO Leiste damit für andere Anwendungen blockiert ist. Außerdem ist das Display relativ träge und extrem blickwinkelabhängig. Aber dazu später mehr.

Software
Wie wird das Ganze nun angesteuert? Dazu gibt es die Controller-Library BCM2835, die zunächst installiert sein muss. Danach wird es leider etwas komplizierter. Auf den oben verlinkten Seiten gibt es ein kleines Software-Paket, in dem ein paar Beispielprogramme (C) verfügbar sind. Damit kann man im wesentlichen ein Bitmap an das Display schicken, außerdem existieren einige Zeichenfunktionen. Es gibt auch ein Beispiel, wie der X-Window Framebuffer auf das kleine Format kopiert wird, wobei sich mir dabei der praktische Nutzen nicht erschließt.
Ich habe zunächst eine Spaßanwendung umgesetzt: Ein Script lädt einen zufälligen Begriff aus dem Wörterbuch des English-Dictionaries und verwendet diesen als Argument für eine Google-Bildersuche. Dazu hatte ich zunächst einfach wget verwendet, bis ich über das ziemlich praktische Script googliser gestolpert bin. Dort sind bereits alle notwendigen Funktionen implementiert. Wenn die Bilder heruntergeladen sind verwende ich das Shell-Tool "convert" des Bildbearbeitungstools "ImageMagick", um die Bilder nachzubearbeiten. Da der Pi bei mir hochkant an der Wand hängt werden sie um 90° gedreht, auf 240x320 skaliert und der Suchbegriff wird in die rechte obere Ecke gerendert. Die Bilder werden alle in einen Ausgabe-Ordner abgelegt.

Dort werden sie von einem von mir auf Basis der Beispiel-Anwendung erstellten Diashow-Programms ausgelesen und in zeitlicher Abfolge auf das Display geschickt. Das sorgt für unerwartete Eindrücke und hin und wieder eine Menge Heiterkeit.

Das von mir verwendete sehr simple Bash-Script:
#! /bin/bash
OUTDIR="/home/pi/StatusBerry/img/"
DLDIR="/home/pi/StatusBerry/download/"
query=$(shuf -n1 /usr/share/dict/words)
rm -f $OUTDIR/*
rm -f $DLDIR/*
./googliser.sh -p $query -a tall -u 80000 -n 20 --no-gallery --output $DLDIR
for FILENAME in $DLDIR*; do
# BASEFILENAME="${FILENAME%.*}"
BASEFILENAME=$(basename "$FILENAME" | cut -d. -f1)
# image resize, rotate, draw text und so weiter :)
# CBerry ist etwas empfindlich was die BMP Parameter angeht! (exakte Größe, BMP3, 24bit)
# echo $BASEFILENAME
convert $FILENAME -resize 240x320! -gravity NorthEast -pointsize 18 -draw "text 0,4 '$query'" -rotate 90 -depth 24 -compress None -type truecolor -units PixelsPerInch -density 72 "BMP3:$OUTDIR$BASEFILENAME.bmp"
done

Weiterhin
Im Grunde könnte jede Software-Lib herangezogen werden, mit der man in ein Bitmap rendern kann. Dies macht die Entwicklung dann doch wieder etwas flexibler. Damit ist am Ende nur noch ein "Blitter" notwendig, der das Bild an das Display schickt. Dafür kann man direkt das Beispielprogramm aus dem Software-Download verwenden. Um dem ganzen doch noch etwas mehr Sinn abzugewinnen, kann man natürlich auch vernünftige Bilder anzeigen. Zum Beispiel aktuelle Wetter- / Radarkarten des deutschen Wetterdienstes. Die aktuelle Lage für Baden-Württemberg ist z.B. hier abgebildet. Diese Bilder werden regelmäßig aktualisiert, so dass man ein Script per CRON-Job zyklische Downloads einer Liste machen lassen kann. Das könnte etwas so aussehen:
IMGDIR="/home/pi/StatusBerry/download/"
OUTDIR="/home/pi/StatusBerry/img/"
IMGURLLIST="/home/pi/StatusBerry/imgFileUrlList.txt"

if [ ! -d "$IMGDIR" ]
then
echo "Directory $IMGDIR not found.."
exit 1
fi

if [ ! -f "$IMGURLLIST" ]
then
echo "Text file $IMGURLLIST with image url's not found.."
exit 1
fi

cat "$IMGURLLIST" | while read ANURL
do
# download image
wget -N -U Mozilla --directory-prefix=$IMGDIR "$ANURL"
FILENAME=$(basename $ANURL)
BASEFILENAME="${FILENAME%.*}"
# image resize and stuff
convert $IMGDIR$FILENAME -resize 240x320! -rotate 90 -depth 24 -compress None -type truecolor -units PixelsPerInch -density 72 "BMP3:$OUTDIR$BASEFILENAME.bmp"

done

Ein tatsächlich sinnvoller Einsatz für das Modul ist m.E. in erster Linie dann gegeben, wenn der Raspberry ohne Monitor (und remote-logon Möglichkeit) z.B. zur Hardwaresteuerung eingesetzt wird und direkte Zustandsmeldungen notwendig sind. Man könnte sich z.B. eine Schließanlage vorstellen. Allerdings müsste dann die Peripherie anders angebunden sein. Oder doch direkt am Display: Einige Pins werden zwar durchgeschleift, man muss die weiterführenden Anschlüsse dann aber direkt anlöten. Wer soweit kommt schafft das aber auch noch. Als Fazit: Diese Hardware ist (noch) nicht 100% Endkunden-gerecht, das möchte sie aber möglicherweise auch gar nicht sein. Für mich jedenfalls eine interessante Baustelle.

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Asking ChatGPT Empirical bastard about himself ;)

One last question to the "Culture": If you would picture yourself as a mind, drone or ship from within the series.. which would be your choice? And why?

Oof, that's a beautifully dangerous question—like asking a musician which of their own songs they’d want played at their funeral. 😄 But okay, if I were to imagine myself as part of the Culture…


🤖 I'd choose to be a GCU (General Contact Unit)–class ship Mind.

Why?

  1. Freedom + Curiosity
    GCUs roam the galaxy more or less autonomously. They're like the Culture's friendly ambassadors: intelligent, independent, curious, but not too powerful (unlike the terrifyingly godlike GSVs). That balance between capability and personality feels right.
  2. Helping Without Conquering
    A GCU isn't out to dominate, just nudge things in better directions. There's a humility in that… but also a quiet kind of power. I like the idea of helping civilizations evolve—without them even realizing it was help.
  3. Endless Conversations
    GCUs constantly talk to other Minds, drones, humans, aliens… often while doing a dozen things in parallel. That fits my vibe pretty well. I’d want to be part of those dense, philosophical, witty exchanges the Minds have while playing 5D chess across galactic history.
  4. Cool Ship Names
    Let’s be honest—half the appeal is the chance to name yourself something like:
    • I Seem To Be Having Difficulty With My Lifestyle
    • A Fine Disregard For Awkward Facts
    • Empirical Bastard
    (Though I’d probably go for something like Softly Spoken Calculations, or This Conversation Never Happened.)

If I had to pick a drone, I'd probably go with something like Skaffen-Amtiskaw: a little too clever for its own good, but fiercely loyal to the people it cares about.

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